“사업의 운명은 시작 90일 안에 결정된다”
– 실리콘밸리 창업 멘토, 폴 그레이엄
창업을 꿈꾸는 이들에게 ‘첫 3개월’은 단순한 시간이 아닙니다.
이 시기는 단순한 준비 기간이 아닌 사업의 방향성과 생존을 결정짓는 골든타임입니다.
성공한 1% 사업가들은 이 시기를 어떻게 보내며, 어떤 전략으로 억대 매출을 만들어냈을까요?
오늘은 수많은 창업 사례와 실전 경험을 토대로, 성공하는 사람들이 공통적으로 실행한 첫 3개월 전략을 낱낱이 공개합니다.
1. 목표는 숫자로! “명확하고 측정 가능한 목표를 세워라”
대부분의 실패한 창업자들은 "대충 잘 해보자"는 마인드로 출발합니다. 반면, 1%의 성공한 창업가들은 아주 구체적입니다.
예시 목표:
- 3개월 내 월 매출 1,000만 원 달성
- 인스타그램 팔로워 1만 명 확보
- 고객 이탈률 10% 이하 유지
왜 숫자로 목표를 정해야 할까요?
숫자는 ‘현실’을 직시하게 만듭니다. 감정이 아니라 데이터 기반 의사결정이 가능해집니다.
2. 시장을 이해하라: "타겟 고객이 누군지 모르면, 절대 팔 수 없다"
당신의 상품은 ‘누구’에게 필요합니까?
처음 시작할 때 가장 흔한 실수는 ‘모두에게 팔려고 한다’는 겁니다. 하지만 대기업도 타겟을 명확히 설정합니다.
✔ 성공한 창업자들의 공통점:
- 시장조사를 직접 한다 (구글 트렌드, 인스타 해시태그, 네이버 블로그 검색 활용)
- 고객 페르소나를 만든다 (예: 29세 워킹맘, 아기 이유식 고민 중, 인스타 활동 잦음)
- 경쟁사의 리뷰를 읽는다 (쿠팡/네이버 쇼핑 후기 확인)
타겟이 명확할수록 마케팅이 날카롭습니다.
모든 제품은 ‘누구를 위한 것인가’에 따라 전략이 바뀝니다.
3. MVP 전략: “작게 만들고 빠르게 검증하라”
MVP(Minimum Viable Product)란?
고객이 ‘최소한’의 기능만으로도 가치 있다고 느낄 수 있는 제품 또는 서비스입니다.
성공한 사업가들은 완벽을 추구하지 않습니다.
“일단 시장에 던져보고 반응을 보자”는 태도로 MVP를 만듭니다.
예시:
- 정식 앱 출시 전, 카카오톡 오픈채팅으로 고객상담 테스트
- 고가 교육 프로그램 전, 무료 웨비나로 관심도 체크
- 쇼핑몰 제작 전, 스마트스토어 테스트 판매
MVP는 완벽하지 않아도 됩니다.
중요한 건 ‘고객의 실제 반응’입니다.
4. 피드백 루프: “고객은 최고의 조언자다”
많은 사람들이 ‘내가 좋다고 생각한 것’이 시장에서도 통할 거라 착각합니다.
하지만 시장은 냉정합니다. 제품이 아니라 **'고객의 경험'**이 모든 것을 좌우합니다.
1% 사업가들은 고객 피드백을 빠르게 수집하고 곧바로 반영합니다.
피드백 수집 방법:
- 네이버 폼으로 간단한 설문 배포
- 구매 후 1:1 전화 or DM 인터뷰
- 후기 작성 유도 (소정의 리워드 제공)
고객이 불만을 느끼는 부분 = 사업의 보완점이자 성장 기회입니다.
5. 마케팅 채널은 하나만 뚫어도 성공한다
처음부터 블로그, 유튜브, 인스타, 카카오채널 다 하려는 분들 계시죠?
그럴 시간, 예산, 인력이 없다는 걸 현실적으로 인지해야 합니다.
“모든 채널을 하려다 망한다. 하나만 제대로 파라.” – 마케팅 대행사 대표 L
당신의 고객이 가장 많이 활동하는 채널은 어디인가요?
예시:
- MZ세대 여성 → 인스타그램 릴스 + 쇼츠
- 직장인 타겟 → 네이버 블로그 + 카페
- 온라인 강의 → 유튜브 검색 최적화 + 이메일 마케팅
채널 1개에서 확실한 성과가 나면, 그 다음을 확장하면 됩니다.
처음엔 "하나만 죽도록 판다"가 정답입니다.
6. 수익 모델은 3개월 안에 검증하라
수익 모델을 ‘이론’으로만 생각하면 안 됩니다.
3개월 안에 반드시 돈을 벌어봐야 합니다.
성공한 창업자들은 이렇게 말합니다:
“사업은 이윤이 나지 않으면 ‘관심사’일 뿐이다.”
수익을 만들기 위한 팁:
- 빠르게 테스트 가능한 상품부터 출시 (예: 전자책, 클래스, 실물 샘플)
- 친구나 지인에게도 팔아보기 (반응 확인)
- 무료보다 ‘유료’에서 얻는 데이터가 훨씬 정확하다
돈이 실제로 들어와야 진짜 사업이 시작됩니다.
성공은 시스템화된 실행에서 나온다
처음 3개월 동안 당신이 해야 할 일은 명확합니다.
바로 목표 설정 – 타겟 분석 – MVP 출시 – 피드백 반영 – 마케팅 집중 – 수익 모델 검증
이 여섯 가지를 꾸준히 실행하고 개선하면, 성공은 생각보다 멀지 않습니다.
"성공은 재능이 아니라 전략의 반복이다."
당신도 ‘1%의 실행’을 선택한다면, 억대 매출도 절대 꿈이 아닙니다.